Sommaire
En bref
Quand couper : l’hiver, une fois les feuilles tombées et la sève descendue, de fin novembre à février, parfois jusqu’en mars selon les sources et les variétés. On coupe au ras de la souche, chaque année, puis on trie les brins par tranches de 20 cm de longueur avant de les mettre en bottes et de les faire sécher.
L’osier de vannerie est le brin d’un an du saule (Salix), coupé chaque hiver sur la souche de l’oseraie : c’est le recépage. La coupe se fait hors de la période de végétation, quand la plante est au repos. La fenêtre est large, et chaque source la place un peu différemment.
Le calendrier de la coupe
| Mois | Ce qui se passe | Ce qu’on fait |
|---|---|---|
| Octobre, novembre | les feuilles tombent | on attend la chute complète |
| Fin novembre à mi-décembre | sève descendue, variétés précoces prêtes | début de la coupe |
| Décembre à février | plante au repos, brins secs de feuilles | pleine saison de coupe |
| Mars | fin de la coupe selon certaines sources ; mise à l’eau des bottes destinées à l’osier blanc | dernières coupes, remise en sève |
| Avril à juillet | sève montée | écorçage de l’osier blanc |
Une fiche de la filière osier sur la récolte de l’osier brut donne novembre à mars ; une autre, sur l’osier blanc, décembre à février. Un producteur place le début de la coupe entre le 15 novembre et le 15 décembre selon les variétés, jusqu’à fin février ; un vannier coupe surtout en janvier et février, une fois les premières gelées passées et le terrain praticable.
Couper au ras de la souche
Coupez chaque brin au ras du sol, sur la souche, au sécateur. Autrefois on coupait à la serpe ; les producteurs emploient aujourd’hui une barre de coupe sur motoculteur ou tracteur. Côté sécurité, gardez les mains hors de la trajectoire : la main qui tient le brin reste au-dessus de la lame, gantée, et on coupe en s’éloignant de soi.
Coupez tous les brins de l’année, puis couchez-les dans le même sens, gros bouts ensemble : le tri en sera plus rapide.
Trier par longueur
Le tri se fait au retour de la coupe, gros bouts égalisés au sol. On classe les brins de 20 en 20 cm : la filière osier donne les classes 0 à 40, 40 à 60, 60 à 80, et ainsi de suite jusqu’à plus de 160 cm ; les brins de moins de 80 cm s’appellent les « commerces ». Les longueurs utiles vont de 0,60 m à 2,40 m. Les producteurs lient des fagots de 10 à 20 kg.
| Longueur du brin | Usage dans un panier rond |
|---|---|
| 60 à 90 cm | brins fins du fond |
| 80 cm à 1,20 m | torches, clôture |
| 1 m à 1,50 m | montants |
| plus de 1,50 m | anse, grands paniers, bordures larges |
Sécher l’osier brut, préparer l’osier blanc
Pour l’osier brut, les bottes sèchent debout dans un lieu sec et bien ventilé, à l’abri de la pluie et du soleil direct. Les sources donnent de deux à trois mois de séchage à six mois au minimum ; un guide forestier conseille de stocker l’osier un an avant de l’employer. L’osier perd environ la moitié de son poids en séchant. Sec, il se conserve plusieurs années ; on le trempe juste avant de tresser.
Pour l’osier blanc, les bottes attendent environ un mois à l’abri, puis passent au printemps debout dans 10 à 20 cm d’eau, une à trois semaines, jusqu’à la remise en sève : l’écorce se décolle alors au pèle-osier. La fiche de préparation de l’osier blanc décrit chaque étape.
Couper pour la vannerie ou tailler une haie
Tailler un saule de jardin ou une haie d’osier vivant n’est pas récolter de l’osier. La haie se taille pour garder sa forme, et ses brins tressés restent en terre ; l’osier de vannerie, lui, est coupé entièrement au ras chaque hiver, pour obtenir des brins droits de l’année, avec leur écorce, prêts à sécher. Le dossier de l’osier vivant traite la taille des haies et des cabanes.
Et la lune ?
La tradition du bois de lune conseille de couper en lune décroissante, et beaucoup de calendriers parlent de lune descendante. Les essais menés sur le bois depuis le XVIIIe siècle n’ont, pour la plupart, pas montré d’effet mesurable de la lune. Ce qui compte vraiment pour l’osier, c’est la saison : feuilles tombées, sève descendue. La différence entre lune croissante et lune montante, et ce qu’on sait de leur effet, sont détaillés dans la lune et la coupe des brins.
Couper hors de chez soi
L’osier d’une berge, d’un talus ou d’un fossé appartient au propriétaire du terrain : demandez son accord avant toute coupe. Les plantes de berge et de zone humide comptent aussi des espèces protégées par arrêté : leur coupe est interdite.
La destruction, la coupe, la mutilation, l’arrachage, la cueillette ou l’enlèvement de végétaux de ces espèces, de leurs fructifications ou de toute autre forme prise par ces espèces au cours de leur cycle biologique, leur transport, leur colportage, leur utilisation, leur mise en vente, leur vente ou leur achat, la détention de spécimens prélevés dans le milieu naturel.
Ces interdictions visent les espèces inscrites sur les listes d’espèces protégées. Pour planter son propre osier et ne plus dépendre de personne, voyez l’oseraie ; le reste du dossier est dans la page de l’osier en vannerie.