Sommaire
En bref
Une oseraie est un terrain planté de saules (Salix) qu’on coupe au ras chaque hiver pour récolter l’osier. Pour en planter une petite : des boutures de 20 à 30 cm, enfoncées aux deux tiers, 10 à 20 cm l’une de l’autre sur le rang, des rangs espacés de 40 à 80 cm. Les brins deviennent utilisables vers la troisième récolte, et l’oseraie produit une vingtaine d’années.
Le mot est un nom féminin que le dictionnaire définit en trois mots : « terrain planté d’osiers ». La culture elle-même s’appelle l’osiériculture, et la plantation, son lieu de production.
L’osier ne vient pas d’un arbre à part : c’est le brin d’un an de plusieurs espèces de saules, conduites en touffes basses et coupées tous les hivers. Autrefois, on taillait aussi les saules en têtard, sur un tronc, pour mettre les brins hors de portée du bétail ; l’oseraie moderne aligne les souches en rangs serrés, au ras du sol.
Les saules de l’oseraie
| Saule | Nom courant | Ce qu’on en fait |
|---|---|---|
| Salix triandra | osier brun, grisettes | vannerie fine à grosse selon la variété (petite, moyenne, grande grisette) |
| Salix purpurea | osier pourpre | osier fin et de grande taille |
| Salix viminalis | saule des vanniers, osier vert | grands brins ; laissés deux ou trois ans, ils font 15 à plus de 30 mm à la base et servent aux fascines |
| Salix alba var. vitellina | osier jaune | osier brut et osier vivant |
| Salix fragilis | saule fragile, dont la variété Rouge belge | variété très résistante |
Un guide forestier suisse cite aussi le saule américain, très vendu dans le commerce. Pour une petite oseraie de vannerie, mélangez deux ou trois espèces : vous aurez des brins de grosseurs et de couleurs différentes.
Planter une petite oseraie
- Le sol : frais et assez riche ; un guide de culture conseille de le retourner sur 25 à 35 cm et vise un pH entre 6 et 7,5.
- La période : fin d’hiver ou début de printemps, hors gel.
- Les boutures : des tronçons de brins d’un an de 20 à 30 cm, de 8 à 12 mm de diamètre au gros bout. Un brin de 2,40 à 2,60 m en donne trois ou quatre.
- L’enfoncement : 15 à 20 cm dans le sol, 2 à 5 cm hors de terre, jusqu’à 25 cm en terrain sec ; certains producteurs enfoncent au ras du sol.
- Les espacements : 10 cm entre plants et 40 cm entre rangs dans l’encyclopédie de l’osier, 10 à 20 cm sur des lignes espacées de 60 à 80 cm chez un producteur, 10 cm sur 75 cm chez un autre.
Plus les plants sont serrés, plus les brins poussent longs et fins : c’est la qualité recherchée pour la vannerie, à l’inverse d’une haie où l’on veut des brins forts.
Les trois premières années
Ce sont les années où l’oseraie s’installe, et où l’herbe la menace le plus. Les producteurs désherbent à la main d’avril à fin août ; d’autres posent une toile d’occultation pendant les trois premières années, sans arrosage, puis la remplacent par un couvert entre les rangs. Surveillez aussi la rouille de l’osier, la chrysomèle et la cécidomyie, et protégez la plantation des chevreuils, sangliers et ragondins.
Recéper chaque hiver
Chaque hiver, coupez tous les brins au ras de la souche, une fois les feuilles tombées : c’est le recépage. Les premières coupes servent surtout à former la souche ; un producteur compte sur des brins utilisables pour la vannerie à partir de la troisième récolte. Le calendrier de la coupe et le tri des brins sont détaillés dans quand couper l’osier.
Ce qu’une oseraie rapporte
Un guide de culture compte 8 à 10 tonnes d’osier vert par hectare, soit 80 à 100 kg par are et par an, et jusqu’à 12 tonnes en bonnes conditions. L’osier perd environ la moitié de son poids en séchant, et le tri en écarte de 10 à 50 %. Pour 100 m² (un are), ces chiffres donnent donc de l’ordre de 40 à 50 kg d’osier sec avant tri, soit, une fois le tri fait, de quoi tresser une dizaine à une vingtaine de paniers ronds à environ 2 kg d’osier chacun.
Une oseraie produit de 20 à 25 ans. Le même guide estime qu’un vannier professionnel est autonome avec 20 à 50 ares. Si vous voulez plutôt des saules qui restent plantés et tressés en haie ou en cabane, c’est l’osier vivant. Le reste du dossier est dans la page de l’osier en vannerie.