Canner une chaise : à la main ou en feuille

6 brins

et une bordure pour un cannage à la main

1 h et un peu plus

pour poser une feuille en rainure

10 h environ

pour une assise cannée à la main par une professionnelle

15 à 20 min

de trempage pour la canne ou la feuille

Avant d’acheter de la canne ou un kit de cannage, retournez la chaise et regardez le châssis de l’assise. Des trous percés tout autour : le cannage a été tressé à la main, brin par brin, et se refait de la même façon. Une rainure fermée par un jonc collé : c’est une feuille de cannage mécanique, qui se remplace en une séance. Les autres dégâts d’un siège ou d’un panier (anse, fond, brins cassés) sont triés dans notre guide pour réparer une vannerie.

Trous ou rainure : reconnaître le cannage de la chaise

Le cannage traditionnel, dit à six brins, traverse le bois : la canne de rotin passe dans des trous percés sur les quatre traverses du châssis, et une bordure finit par recouvrir ces trous. Quand les trous ne traversent pas (trous borgnes), les brins sont simplement collés dedans : c’est le cannage collé, qu’on trouve surtout sur des dossiers et des joues de fauteuil. Le même cannage manuel habille des têtes de lit et d’autres pièces de mobilier : une canneuse compte au moins une cinquantaine d’heures pour une tête de lit.

Le cannage mécanique, ou serti, est une toile de canne tissée sur un métier et vendue en rouleau de cannage. On l’enfonce dans une rainure creusée le long du châssis, puis on la bloque avec un jonc (de la moelle de rotin) collé dans la rainure.

Pour restaurer un siège, on refait toujours la technique d’origine. Une feuille ne tient que dans une rainure, et un châssis percé n’en a pas : la creuser abîmerait le meuble.

Le matériel et la taille de canne

Il vous faut, pour une feuille : un coupon de cannage un peu plus grand que la surface de l’assise (prenez la mesure à l’extérieur de la rainure), un jonc à la largeur de la rainure, une dizaine de cales en bois biseautées, un maillet ou un petit marteau, un ciseau à bois, un cutter et de la colle à bois.

Pour le cannage à la main : de la canne de rotin (la fibre brillante tirée de l’écorce du rotin), quelques chevilles pour bloquer les brins dans les trous, un poinçon pour dégager les trous, des ciseaux et une bassine d’eau. Aucun outil de pose spécial : poinçon et chevilles suffisent. Une assise d’environ 30 × 30 cm à 72 trous consomme autour de 75 m de canne, selon un fournisseur qui annonce quatre assises de ce format pour un écheveau de 1 000 pieds (environ 300 m).

Pour choisir la largeur de canne, partez de l’écartement des trous (de centre à centre), puis de leur diamètre. Valeurs des fournisseurs, converties des pouces et arrondies.

Les fournisseurs ne s’accordent pas à un cran près : pour un écartement à cheval entre deux lignes, le diamètre des trous tranche, et dans le doute nous prendrions la canne la plus fine, car chaque trou reçoit plusieurs passages de canne.

Poser un cannage en feuille

Comptez un peu plus d’une heure de travail pour une assise, puis une journée de séchage avant de vous asseoir.

1. Déposer le jonc et l’ancien cannage

Soulevez le jonc au ciseau à bois, en partant d’un angle, puis arrachez la feuille usée. Videz la rainure de tous les restes de canne et de colle, à la pointe d’un tournevis plat ou au ciseau, sans en écorner les bords : une rainure encrassée empêche la feuille de descendre au fond.

2. Tremper et découper la feuille

Retournez la chaise sur la feuille posée à plat et tracez le contour de l’assise en gardant une marge qui dépasse la rainure. Faites tremper la feuille dans l’eau tiède une quinzaine de minutes, avec le jonc. Orientez la feuille pour que ses brins droits soient parallèles aux traverses avant et arrière.

3. Enfoncer la feuille dans la rainure

Posez la feuille humide, centrée. Enfoncez-la d’abord au milieu de la traverse avant à l’aide d’une cale et du maillet, puis au milieu de la traverse arrière en tendant, puis au milieu des côtés. Laissez une cale à chaque point pour que la feuille ne ressorte pas, puis progressez vers les angles. Travaillez vite : la canne sèche en quelques minutes et devient cassante.

4. Coller et poser le jonc

Coupez au cutter ce qui dépasse de la rainure. Retirez les cales une à une, déposez un filet de colle à bois au fond de la rainure, sur la feuille, puis enfoncez le jonc trempé en tapant doucement. C’est lui qui assure la fixation de la feuille. Coupez-le bord à bord à la jonction et essuyez la colle qui déborde avant qu’elle sèche.

5. Laisser sécher

Laissez la chaise 24 h sans vous asseoir dessus. En séchant, la canne naturelle se rétracte et la feuille, un peu molle à la pose, se tend toute seule.

Canner à la main : les six passes et la bordure

Le cannage à six brins est un geste de patience plus que de force : chaque passe pose un réseau régulier sur lequel la suivante s’appuie. C’est le cœur du métier de canneur rempailleur, enseigné au CAP cannage paillage en ameublement. La canne a une face brillante (l’écorce du rotin) et une face mate : la face brillante reste toujours dessus.

Préparer le châssis et la canne

Coupez l’ancien cannage, chassez les vieux bouts de chaque trou au poinçon et comptez les trous de chaque traverse. Faites tremper la canne une vingtaine de minutes : le matériau doit se plier sans craquer. Marquez le trou du milieu des traverses avant et arrière ; c’est de là que partent les premiers brins.

Passes 1 et 2 : les verticales et les horizontales posées

La première passe tend des brins de l’arrière vers l’avant, dans le fil de l’axe du siège, en commençant par le trou du milieu, chaque bout bloqué par une cheville. La deuxième passe tend des brins d’un côté à l’autre, posés par-dessus les premiers, sans les croiser.

Passes 3 et 4 : la seconde verticale et l’horizontale tressée

La troisième passe double les verticales, juste à côté des premières et par-dessus le réseau. La quatrième double les horizontales, cette fois tressée : le brin passe dessous, puis dessus les paires de verticales, et c’est elle qui verrouille le carré. Un manuel l’appelle la monture.

Passes 5 et 6 : les deux diagonales

Les diagonales traversent le châssis en biais et forment entre elles un angle droit. La première passe par-dessus les paires d’horizontales et par-dessous les paires de verticales ; la seconde est tissée dans le sens contraire. Les alvéoles en octogone du cannage apparaissent alors. Certains tutoriels de fournisseurs posent la première diagonale plus tôt, entre les horizontales et la seconde verticale : l’ordre change d’un manuel à l’autre, le résultat final est le même.

La bordure

Une canne d’une largeur de plus que celle du tressage, couchée sur la ligne de trous, est tenue par une canne fine qui passe dans les trous, par-dessus elle. Elle masque les trous sur tout le tour de l’assise et ferme le travail. Les bouts sont noués sous le châssis, jamais collés.

Réparer un cannage percé ou détendu

Une assise de chaise en cannage détendue mais entière se retend à l’eau : retournez la chaise, brumisez la canne dessus et dessous, couvrez-la d’un linge humide pour la nuit, puis laissez-la sécher lentement sans le linge. En séchant, la canne se rétracte. Le geste s’applique également à une feuille, mais il dure rarement : un rotin ancien a perdu son élasticité.

Un trou dans une feuille ne se rapièce pas : la feuille se remplace en entier, comme plus haut.

Sur un cannage à la main, un brin cassé peut se remplacer seul, en suivant son chemin d’origine, mais la reprise se voit et demande une main sûre. Sur un siège ancien de valeur, l’avis d’un artisan canneur passe avant toute restauration. Un fournisseur fixe le seuil à environ 20 % de brins cassés : au-delà, refaire tout le cannage donne une tension homogène et dure plus longtemps. Ne collez jamais un brin cassé : la colle durcit la canne et elle recasse à côté.

Ce qui fait rater, et la parade